El enterovirus humano D68 (EV-D68) se aisló por primera vez en California en 1962. Aunque es poco frecuente, se ha convertido en más prevalente. Al igual que con otros enterovirus, el EV-D68 provoca una enfermedad respiratoria, principalmente en niños, aunque es inusual por el hecho de que el EV-D68 comparte características epidemiológicas y biológicas con los rinovirus humanos.
Las infecciones por enterovirus suelen ser leves, y las personas no presentan síntomas mientras están infectados o síntomas leves como un resfriado. Las infecciones por enterovirus suelen ser enfermedades indeterminadas con fiebre. Sin embargo, en algunos casos, los enterovirus pueden atacar el sistema nervioso central y provocar una parálisis o incluso la muerte Los niños con asma o cualquier persona con un sistema inmunológico debilitado parecen tener mayor riesgo de complicaciones o de enfermedad grave.
Transmisión
Los enterovirus se pueden encontrar en las siguientes partes del cuerpo de una persona infectada:
- Secreciones oculares, nasales o bucales (saliva, moco o esputo)
- Heces
- Fluidos de ampollas en la boca
Aunque la persona infectada no presente síntomas visibles, puede transmitir virus viables a otras personas o al medio ambiente. Se cree que la ruta de transmisión más probable de los enterovirus, incluido el EV-D68, es la transmisión por contacto entre personas de secreciones contaminadas con un contacto personal próximo. Las personas que se acaban de infectar con enterovirus pueden desprender el virus a través de su aparato respiratorio y las heces durante varias semanas y pueden hacerlo sin síntomas visibles.
Contagio
Según los cálculos de CDC, existen 10-15 millones de infecciones por enterovirus distintas de la polio en los EE. UU. todos los años, y es más probable que dichas infecciones se produzcan en verano y en otoño. Aunque cualquiera puede infectarse con el enterovirus no polio, es más probable que los bebés, niños y adolescentes se infecten y enfermen. A medida que el niño crece, la exposición a enterovirus no polio permite a su sistema inmunológico desarrollar inmunidad frente a futuras infecciones.
La tos y los estornudos de una persona infectada pueden dispersar gotas de secreciones respiratorias en el aire, que pueden depositarse en la ropa, las manos u otras partes del cuerpo de la persona infectada. El CDC no indica que la inhalación de las gotitas sea una causa probable de la transmisión, de modo que el virus probablemente se deposite en la persona infectada o en las superficies del entorno como parte de la ruta de transmisión.
Lavarse inadecuadamente las manos después de ir al baño o de cambiar los pañales de un bebé infectado también puede contaminar a otras personas o superficies. Una persona infectada también puede tocarse los ojos, la nariz o la boca y transferir el virus a las manos y después a otras personas o superficies.
